Willkommen, wie die Sri Lanker mit einer leichten Verbeugung des Kopfes und zusammengefalteten Händen sagen - "Seien Sie gegrüßt", "Mögen Sie ein langes Leben haben", Ayubowan, Wanakkam.
Sri Lanka, die "Glanzvolle Insel" ist strategisch vorteilhaft im Indischen Ozean gelegen, südlich des Indischen Subkontinents. Sie bietet Grün im Überfluss und eine Überfülle an Flora und Fauna, eine reichhaltige Kultur und 2500 Jahre überlieferter Geschichte. Die Griechen und Römer kannten sie als Paradies Taprobane mit dem bekannten Diktum "100 Meilen vom Paradies". Die Araber nannten sie Serendib, die Europäer Ceilao, Ceylon. Von ihren Einwohnern wurde diese Insel (mit dem Originalnamen) Sri Lanka genannt. Sie ist fürwahr eine Insel, die zu entdecken sich lohnt.
In frühem Erdzeitalter vom Indischen Subkontinent getrennt und Richtung Nordosten driftend, besitzt die Insel ihre natürlichen geographischen Grenzen in den blauen Wassern des Indischen Ozeans. Sri Lankas zentrales Hochland besteht aus archaischen und präkambrischen Felsen und ist an seiner höchsten Stelle über 2500 Meter hoch. Es wird umgeben von grünen Küstenebenen. Vom Hochland im Inselinneren spannen sich die Flusssysteme bis zu den Niederungen, deren Ufer die Heimat der alten Landwirtschaftskultur waren.
Infolge der geographischen Lage Sri Lankas genießt es ein sonniges Klima das ganze Jahr über. In dieser schönen tropischen Landschaft entstanden die altertümlichen Siedlungen, und wie jüngste Ausgrabungen gezeigt haben, gab es in diesem Land Wohnstätten seit dem Neolithikum. Die aufeinanderfolgende Vermischung der Kulturen war für Sri Lankas Menschen ein Segen, der ihre Öffnung gegenüber den Vorteilen des kulturellen Austauschs -Ost und West- bewirkte. Seit früher Zeit war die Insel als "Tor nach Asien" bekannt.
Die Menschen Sri Lankas, die einen hohen allgemeinen Lebensstandard, einen hohen Grad an Alphabetisierung und Bildung genießen sowie den verschiedensten technischen Anforderungen gegenüber aufgeschlossen sind, sind eine dynamische Nation. Genährt durch die besten Traditionen des Altertums und der Moderne, haben das Land und die Menschen das neue Jahrtausend mit großer Zuversicht und Entschlossenheit begonnen.
Lage und physische Beschreibung
Offizieller Name: Die demokratisch-sozialistische Republik Sri Lanka
Geographische Lage: Sri Lanka ist eine Insel im Indischen Ozean an der südöstlichen Spitze des Indischen Subkontinents. Es liegt zwischen 5°55' und 9°55' nördlich des Äquators und zwischen östlichen Längengraden 7942' und 81°52'. Die Paik Strait und der Guld of Mannar trennen Sri Lanka von Indien. Das Arabische Meer liegt westlich, die Bucht von Bengalen liegt im Nordosten und der Indische Ozean im Süden.
Das Land: Die gesamte Landfläche Sri Lankas beträgt 65,610 qkm. und ist erstaunlich vielfältig. Eine Länge von 435 km (270 miles) von Norden nach Süden und eine Breite von 240 km (150 miles) von Osten nach Westen umfassen wunderbare tropische Strände, blühende Vegetation, steinerne Denkmäler aus uralter Zeit und tausende Freuden für alle geschmäcker. Die Landfläche Sri Lankas lässt sich in drei geographische Zonen einteilen, die mit der jeweiligen Höhe übereinstimmen: Den zentralen Hochlanden, den Tieflandebenen und dem Küstengürtel. Die zentralen Hochlande ballen sich etwas südlich des Zentrums und schließen einige Berge, Plateaus und Täler ein, umringt von breiten Ebenen. Der Pidurutalagala, der höchste Punkt Sri Lankas, liegt in 2,524 m (8,281 ft) Höhe in den zentralen Hochlanden. Als Kontrast bewegen sich die umgebenden Ebenen von 90m bis zur Höhe des Meeresspiegel. Die Ebenen sind am breitesten in den nördlichen und nördlich-zentralen Gegenden. Eine Anzahl Flüsee fließt von den Hochlanden aus zum Meer. Der Mahaweli ist mit 331 km der längste Fluss, und der Bambarakanda ist mit 240 m der höchste Wasserfall und eine der Schönheiten Sri Lankas. Palmenstrände umringen die Insel und die Küstenlinie erstreckt sich über eine Länge von 1300 km.
Die Wassertemperatur fällt selten unter 27°C. Lagunen, Sandstrände, Sanddünen und Marschen bestimmen das Bild entlang der Küste, auch wenn im Nordosten und Südwesten auch steile und felsige Abhänge zu finden sindSri Lanka wurde seit Urzeiten, seit dem 3 Jahrhunder vor Christus, von Königen regiert, wie 2500 Jahre geschriebene Geschichte belegen. Neuere Ausgrabungen zeigen, dass es selbst im neolithischen Zeitalter schon Sammler und Reispflanzer in Sri Lanka gab. Wenig ist aus dieser Zeit bekannt. Dokumentierte Geschichte begann mit der Ankuft der Arier aus Indien.
Die Arier waren die ersten, die auf der Insel Eisen benutzten und fortgeschrittene Formen des Ackerbaus pflegten. Und sie führten die Kunst der Regierung ein. Von den Siedlungen der Arier wuchs Anuradhapura zu einem mächtigen Königreich unter der Herrschaft von König Pandukabhaya. Nach der traditionellen Geschichte wird er als Gründer von Anuradhapura angenommenWährend der Herrschaft von König Devanampiya Tissa, einem Nachkommen von Pandukabhaya, wurde der Buddhismus in 247 B.C. durch Arahat Mahinda, den Sohn des Kaisers Asoka von Indien in Sri Lanka eingeführt. Dies kann als eines der größten Meilensteine in der Geschichte Sri Lankas gesehen werden, da der Buddhismus Sri Lanka immer noch prägt. Als die neue Zivilisation erblühte, wurde Sri Lanka ein wohlhabender und kulturell hochstehender Staat.
In der Mitte des zweiten Jahrhunderts B.C. kam ein großer Teil Sri Lankas unter die Herrschaft der Invasoren aus Südindien. Von Anfang des christlichen Zeitalters bis zum Ende des 4 Jahrhunderts A.D. wurde Sri Lanka ohne Unterbrechung von der Lambakarna Dynastie regiert, die großen Wert auf die Entwicklung des Ackerbaus legte. Ein großer König dieser Dynastie, Mahasen (3. Jahrhundert A.D.) begann die Konstruktion von großen Reservoirs zur Bewässerung. Ein ebenso großer Baumeister von Bewässerungsanlagen war Dhatusena, der durch seinen Sohn Kasyapa getötet wurde, der Sigiriya zur königlichen Stadt mit seiner Felsenfestung machte.
Als ein Resultat von Invasionen aus Südindien fiel das Königreich von Anuradhapura Ende des 10. Jahrhunderts A.D.. Vijayabahu I vertrieb die Invasoren und baute seine Hauptstadt in Polonnaruwa im 11. Jahrhundert A.D.. Andere große Könige von Polonnaruwa waren Parakrama Bahu der Große und Nissanka Malla. Beide verschönten die Stadt mit vielen Gebäuden von baumeisterlicher Schönheit. Colombo Town HallWeitere Invasionen folgten und die Hauptstadt wurde ständig verlegt, bis die Portugiesen in 1505 eintrafen und die Hauptstadt in Kotte in den westlichen Flachländern errichtete wurde.
Die Portugiesen kamen, um Handel mit Gewürzen zu treiben, aber sie blieben und regierten bis 1656 die Küstenregionen, so wie die Niederländer es in der folgenden Zeit taten. Die niederländische Herrschaft währte von 1656 bis 1796, dem Jahr, in dem sie durch die Briten ersetzt wurden. Diese mächtigen Europäer waren aber nicht in der Lage, die ganze Insel einzunehmen, und bis 1815 herrschte ein König im zentralen Hochland von Kandy. Während dieser Zeit hatte das Königreich im Hochland mit seiner Hauptstadt Kandy seine Unabhängigkeit bewahrt, auch wenn die auslänschen Mächte, die den Rest des Landes regierten, ständig Vorstöße unternahmen. Im Jahr 1815 wurde das Königreich Kandy von den Briten eingenommen, womit die Briten ihre Herrschaft über die ganze Insel etabliert hatten. Moderne Kommunikation, westliches Gesundheitswesen, Erziehungswesen in Englisch und auch die Plantagen (zuerst Kaffee, dann Tee, Gummi und Kokos) entwickelten sich in dieser Zeit.
Durch einen Prozess der friedlichen und konstitutionellen Evolution gewann Sri Lanka in 1948 seine Unabhängigkeit und ist nun ein souveräner Staat, mit Mitgliedschaft in der Commonwealth of Nations und den Vereinten Nationen. Die britische Kolonie, genannt Ceylon, erreichte 1948 ihre Unabhängigkeit. Die junge uinabhängige Nation behielt diesen Namen bis 1972, als die neue Verfassung den Namen in Sri Lanka änderte. Seit der Unabhängigkeit hat Sri Lanka ein demokratisches Mehrparteiensystem der Regierung. In 1983 brach der Bürgerkrieg zwischen der Regierung und der separatischen Bewegung der Tamilen im Nordosten der Insel aus. Im Februar 2002 wurde nach fast 2 Jahrzehnten Bürgerkrieg ein Waffenstillstand zwischen der Regierung und den Liberation Tigers of Tamil Ealam (LTTE), der wichtigsten tamilischen Befreiungsbewegung, vereinbart. Der Friedensprozess ist auf dem Weg, da die Aufständischen Anfang 2009 durch die Armee niedergeschlagen wurden.